“寡人”即“寡德之人”是君主的谦称。
古代所以人都可称寡人。唐朝以后，只有皇帝可以自称寡人。
“哀家”是明、清通俗小说和现代戏曲中皇室女子的自称。
哀家是明清朝代才开始用，而寡人是在秦始皇之前使用，在历史上没有什么联系，但是从理论上来说，哀家和寡人是有母子关系的。
哀家：泛指死了丈夫的皇后自称，是先帝的妻子，只有在丈夫去世以后，皇后或太后才可以“哀家”自称。其含义是自称可怜之人，无夫之哀。古人妇女以夫为纲。
自称哀家的典型代表：慈禧太后寡人：这个称号是在秦始皇之前的君主自称，春秋战国时期常用。而在其后皇帝一般都以朕自称。各代体制习惯虽各有不同，一般被封诸侯王者也可自称“寡人”，是先帝的皇子。
